В рамках недавних исследований по «Экономике деградации земель в Узбекистане», проведенных Центром исследований в области развития (Боннский университет, Германия) в сотрудничестве с Международным центром сельскохозяйственных исследований в засушливых регионах (ИКАРДА), был подсчитан предполагаемый доход на ближайшие 30 лет, приблизительно равный 4 долл. США с каждого доллара, вложенного в реабилитацию земель, а также значительные преимущества для окружающей среды.
Деградация земель остается одной из основных проблем с широким спектром отрицательных последствий для продовольственной безопасности в Узбекистане и Центральной Азии. Данная проблема оказывает негативное влияние на сельскохозяйственное производство, а также на доходы и уровень жизни в сельских регионах.
Процессы деградации земель в Узбекистане включают в себя вторичное засоление (до 53% орошаемых земель), эрозию почвы (до 80 т с гектара орошаемых пахотных земель) и чрезмерный выпас (10 миллионов га или 43 % растительного покрова). Учитывая, что усилия по устойчивому управлению земельными ресурсами требуют инвестиций и внедрения новых технологий, исследование, спонсированное Федеральным министерством экономического сотрудничества и развития (BMZ), были направлены на оценку затрат на неактивные против активных мер, применяемых в целях смягчения будущих рисков деградации земель в Узбекистане.
Прежде всего, используя концепцию Общей экономической ценности (ОЭЦ), было подсчитано, что в период между 2001 и 2009 годами ежегодные потери составили 0,85 млрд. долларов США ввиду изменений в землепользовании в почвенном покрове (включая антропогенные и природные воздействия), что в эквиваленте примерно составило 4 % от Валового внутреннего продукта (ВВП) Узбекистана за 2007 год. В связи с этим, Кашкадарья, Бухара, Самарканд, Сурхандарья, Фергана и Сырдарья вошли в число наиболее уязвимых регионов, в том числе и Каракалпакстан, несущий самые крупные финансовые потери из-за деградации земель - в основном из-за продолжающегося высыхания Аральского моря.
С другой стороны, при условии использования методов устойчивого управления земельными ресурсами, ожидается, что в перспективе последующих 30 лет каждый доллар, потраченный на восстановление земель, принесет в последующем 4,3 долл. США. Таким образом, затраты на последующие 30 лет составят около 11 млрд. долл. США, в то время как потери от бездействия могут составить 50 млрд. долл. США. В дополнение к мерам правительства Узбекистана по улучшению ирригационной и дренажной инфраструктуры, стоимость которых составляет приблизительно 2000 долл. США на га, существуют и другие эффективные и недорогие методы, которые могут быть использованы фермерами, например, выращивание галофитных культур на засоленных почвах (солодка см. здесь), севооборот с использованием люцерны, маша и других бобовых культур (см. здесь). Бобовые, будучи азотфиксирующими культурами, также могут помочь сократить расходы на удобрения. Для получения более подробной информации о результатах исследования см. «Экономика деградации земель в Узбекистане».
Деградация сельскохозяйственных земель является серьезной экономической и экологической проблемой не только для Узбекистана и Центрально-Азиатского региона, но и для всего мира. Как отмечается в недавно опубликованной статье Исследовательской Программы КГМСХИ «Засушливые системы» (полный текст статьи), деградация земель также является одной из причин глобального потепления, а сельское хозяйство и меняющиеся паттерны землепользования, занимают второе место по объемам выбрасываемых парниковых газов.
Стоит отметить, что научно-исследовательская инициатива по «Экономике деградации земель» (ЭДЗ) в Центральной Азии по-прежнему уверенно шагает вперед. Запущенная в августе 2014 года инициатива по ЭДЗ в Центральной Азии на встрече на уровне министров Межправительственной комиссии по устойчивому развитию (МКУР) и Региональном совещании Конвенции ООН по борьбе с опустыниванием (КБО), получила высокую политическую оценку и признание. В настоящее время реализация данных мер проходит при содействии ИКАРДА, в тесном сотрудничестве и при поддержке со стороны КБО, секретариатов ЭДЗ и регионального проекта GIZ FLERMONECA.
Исследование направлено на создание экономически обоснованных подходов и решений прогрессирующей проблемы деградации земель в целевых агроэкосистемах. Экономические данные исследований собираются, анализируются в каждой из стран-партнеров и интерполируются на региональном уровне. Казахстан взял на себя ответственность за анализ лесов; Кыргызстан назначен ответственным за высокогорные пастбища; Таджикистан анализирует предгорные и низкогорные районы; Туркменистан проводит анализ равнинных пастбищ; а Узбекистан занимается анализом орошаемого земледелия. Анализ включает в себя текущее состояние экосистемных услуг, затраты и выгоды деградации земель и изучение возможных вариантов для улучшения устойчивого управления земельными ресурсами. Первые результаты анализа будут известны к концу 2015 года.